В марте 1918 года шведский граф Крейви фон Розен перегнал в Финляндию Morane-Saulnier Type D, который стал первым самолетом новых ВВС. На самолет была нанесена голубая свастика на белом круге, которая вскоре стала опознавательным знаком – "хакаристи". Однако окончательная организация ВВС произошла только в 1919 году с помощью Франции и Великобритании.

30 ноября 1939 года в результате подписания пакта Молотова-Рибентропа страна оказалась втянутой в конфликт с СССР.

В результате этой войны финские пилоты показали свое мужество и подготовку, одержав 207 подтвержденных побед при потере всего 48 собственных машин.

Однако через 15 месяцев финским летчикам снова пришлось столкнуться со своими бывшими противниками.

Так называемая "Продолженная война" продолжалась с 22 июня 1941 года до 4 сентября 1944 года. На земле финские и германские войска пытались перерезать Мурманскую железно дорожную ветку, по которой шел основной поток "ленд-лиза". Однако эти попытки провалились.

В 1944 году после начала поражения Германии сдались и финны. На тот момент в первой линии находилось Brewster Model 239, 25 Fiat G.50, а также Curtiss Hawk 75A, Fokker D.XXI, M.S.406.

Из немецких машин на вооружение поступили 30 Messerschmitt Bf 109G-2 and 132 Bf 109G-6, 15 Dornier Do 17Z-2 и такое же количество Ju 88A-4. Всего за эту войну финские пилоты претендуют на 1600 сбитых советских самолета при потере 211 собственных.

В апреле 1945 года финская свастика была сменена современными бело-голубыми ОЗ. По Парижскому миру 1947 года Финляндия потеряла 30000 kм2 своей территории и порт Петсамо на севере.

Мало того Хельсинки разрешалось иметь только 60 истребителей и 3000 персонала ВВС. Были запрещены бомбардировщики, подводные лодки и все что могло теоретически нести ядерное оружие – исключительно оружие для обороны. Не случайно послевоенный девиз финских ВВС звучит как 'Qualitas Potentia Nostra' (В качестве лежит наша сила).

Послевоенное перевооружение осуществлялось как с Запада так и с Востока, так и собственными силами. Сегодня Парижские соглашения уже утратили силу и количество истребителей составляет 67. В 1953 году на вооружение стали поступать первые реактивные самолеты – это были шесть de Havilland Vampire Mk 52, через два года пополненные девятью Vampire Mk 55, которые эксплуатировались до 1965 года.

В 1958 году ВВС получили 11 Folland Gnat Mk I, которые служили до 1972 года. В 1962 году все это великолепие было дополнено четверкой МиГ-15УТИ. Они послужили переходным типом к 22 МиГ-21Ф-13, полученных двумя партиями (в апреле и ноябре) 1963 года. С 1965 по 1980 года функции учебно – боевых выполняли и два МиГ-21У.

МиГи служили в качестве истребителей – перехватчиков до 1986 года. На тот момент пять МиГ-21Ф были потеряны в авариях, а два стали музейными образцами). В 1956 году транспортные возможности ВВС были пополнены парой Percival Pembroke (служили до 1968 года).

С 1961 по 1981 три Ил-28Р занимались тем, что тягали мишени. Интересно, что несмотря на запрет был получен и один "чистый" бомбардировщик Ил-28. В 1960-70-е годы были куплены семь Douglas C-47 Dakota и два Douglas C-53. "Дакоты" верой и правдой прослужили 24 года, совершив последний полет 18 декабря 1984 года. Всего один год – 1974 – финны эксплуатировали BN-2A Islander и Piper PA-31-310 Navajo. Недолго прослужили и два Cessna 402B Businessliner.

Функции первоначальной летной подготовки с 1958 года были возложены на 36 Saab 9ID Safir, выведенные из боевого состава только в 1983 году. В том же году на вооружение поступили и 18 Fouga CM 170 Magister, причем самолеты настолько пришлись ко двору, что в 1960 году по лицензии были собраны еще 62 таких самолета. Как и другие самолеты эти "летающие парты" прослужили два десятка лет, совершив последний полет 19 декабря 1988 года.

Финские вертолетчики в разное время летали на WSK SM-lSZ/M (польская версия Ми-1), потом были "Аллуэты". Параллельно с 1962 по 1979 годы эксплуатировались три Ми-4, которые были сменены AB 206A.

В конце 80-х годов возникла необходимость замены морально и физически устаревших МиГ-21. В 1989 году был объявлен конкурс, на который были выставлены JAS 39A Gripen, General Dynamics F-16 MLU, McDonnell Douglas F/A-18C, Dassault Mirage 2000-5 и МиГ-29. В итоге в апреле 1992 года были выбраны "Хорнеты".

На данный момент финские ВВС сведены в три авиационных командования, каждое из которых состоит из одной Havittajalentolaivue (HavLLv, эскадрильи) и радарной станции. Каждая аэ состоит из четырех звеньев. Север страны находится в ведении Лапландского авиакомандования со штабом в Рованием, юго-восток прикрыт Карельским авиакомандованием (штаб в Kuopio-Rissala) и наконец юго- запад в ведении командования Сатакунта (Tampere- Pirkkala).

Главная штаб – квартира находится в Tikkakoski- Jyaskyla, Военно-воздушная академия (Ilmasotakoulu) – в Kauhava. Все подразделения имеют высокую степень готовности, так как в стране нет такого понятия как штат военного времени. Всего на замену МиГ-21 и "Дракен" финны купили 64 F-18 Hornet (57 одноместных F-18C и семь F-18D).

7 ноября 1995 года в Финляндию своим ходом прилетели первые четыре F-18D, а еще раньше (в октябре) на заводах Валмет началась сборка первых F-18C, которые начали поступать на вооружение с июня 1996 года.

Для вооружения "Хорнетов" были закуплены УР AIM-9M Sidewinder и AIM-120B AMRAAM. Финляндия также стала первой иностранной страной, которая получила истребители с более мощной РЛС APG-73.

Кроме того, компания "Нокия" установила системы, которые полностью интегрировали данные с "Дракенов" и МиГ-21.

Первые "Дракены" поступили на вооружение ВВС Финляндии в 1972 году в виде шести "бэушных" Saab J 35B. Они были взяты в аренду у ВВС Швеции, а с апреля 1974 по июль 1975 года на Валмете были построены десяток Saab 35S.

Всего было получено и построено 47 "Дракенов", из которых 30 уцелели до сегодняшнего дня. Кроме встроенной 30-мм пушки эти истребители могут нести 3 типа УР: AIM-4 Falcon (производимые по лицензии в Швеции), AIM-9J Sidewinder и Р-13М.

F-18 стали первыми всепогодными истребителями в составе ВВС Финляндии.

С получением большего количества "Хорнетов" с вооружения постепенно снимаются "Дракены"

Третье звено в каждом авиакомандовании составляет тренировочное звено, вооруженное BAe Hawk. В 1980 году на вооружении появились первые четыре Hawk Mk 51, после чего в Финляндии были собраны остальные 46 машин. Кроме того, с 1993 по 1994 год были куплены еще 7 машин. Несмотря на то, что они заявлены как "тренировочные" самолеты они скорей всего "легкие истребители". Судите сами: кроме 30-мм пушки Аден самолеты могут нести три типа УР – Р-13М, AIM-9J Sidewinder и Р-60.

Кроме того, в каждом командовании есть связное звено, в котором, как правило, один Piper PA-28
Arrow, один Piper PA-31 Chieftain, два Valmet L-90 TP Redigo и один – два Valmet (L-70)
Vinka.

Юноша, желающий стать летчиком, проходит 4-х годичный курс в Военно – воздушной академии. Первоначальная подготовка проходит на Valmet L-70 Vinka. На этих самолетах курсанты за 11 месяцев совершают 45 вылетов. В следующие три года их основными машинами остаются Vinka и Hawk.

После 60 часов на Винке и 100 часов на "Хоке" студент становится летчиком. После чего он направляется в действующие части, где за следующий год он должен совершить еще 150 вылетов на "Хоке". И только на второй год он допускается к полетам на "Хорнете".

В январе 1997 года была расформирована разведывательная эскадрилья (Tiedustelulentolaivue), а ее шесть разведчиков МиГ-21бис\Т и некоторое количество Hawk, способных нести разведконтейнеры, были переданы по частям.

Тогда же была расформирована транспортная эскадрилья и ее Fokker F27 и Learjet вместе с "разведывательными" "Хоками" составили новую эскадрилью – Оперативной поддержки, которая подчиняется непосредственно командующему ВВС. Причем один из Фоккеров переделан в некий летающий ВКП, а остальные выполняют транспортные функции.

Армейская авиация Финляндии.

1 января 1997 года вертолетное звено ВВС было расформировано, а его два Hughes 500D, пять Ми-8Т и два Ми-8П были переданы только сформированной армейской авиации.

Пограничные войска.

Полувоенные пограничные войска располагают большим количеством бронетехники и патрульных катеров. Кроме того, в его составе есть эскадрилья воздушного патрулирования, которая базируется на трех аэродромах – Хельсинки, Турку и Рованиеми.

На сегодняшний день в сего составе четыре AB 206, четыре AB 412, три AS 332L1 Super Puma и два Dornier Do 228. один АВ.206А передан из ВВС и кроме патрульных функций выполняет тренировочные задачи.

Из АВ.212 две машины представляют собой стандартные AB 412SP, а один вертолет – это AB 212EP, оснащенный РЛС Bendix 1500. Оба АВ.212 и "Супер Пумы" оснащены для проведения поисково – спасательных операций. Дорнье имеют оборудование для проведения морской разведки. Все летчики пограничных войск ранее служили в ВВС, но самолеты несут гражданские регистрационные коды. Во время войны пограничные войска передаются в ведение флота.