Родился 31 декабря 1918 года в городе Николаеве, в семье рабочего. Окончил 7 классов неполной средней школы и школу фабрично - заводского ученичества. Работал слесарем на судостроительном заводе. С 1937 года в Красной Армии, год спустя окончил Одесскую военную авиационную школу пилотов.

С июня 1941 года на фронтах Великой Отечественной войны. Летая на истребителе МиГ-3, защищал Москву. Сражался на Северо - Западном фронте, впоследствии участвовал в боевых действиях на Западном фронте, а затем и на Калининском.

В боях за Москву Василий Матаков проявил себя не только умелым воздушным бойцом, но и большим мастером штурмовых ударов. 67 раз вылетал он на штурмовку вражеских войск. Объектами его атак были колонны пехоты, танки, автомашины, командные пункты, различные склады, железнодорожные эшелоны. Когда наши войска перешли в контрнаступление и освобождали Красную Поляну, Матаков со своими товарищами прикрывал наземные войска, наносил штурмовые удары по живой силе и технике противника.

К февралю 1942 года заместитель командира эскадрильи 27-го истребительного авиационного полка ( 6-й истребительный авиационный корпус, войска ПВО страны ) младший лейтенант В. Н. Матаков совершил 163 боевых вылета, в воздушных боях сбил 6 самолётов противника.

4 марта 1942 года за мужество и воинскую доблесть, проявленные в боях с врагами, ему было присвоено звание Героя Советского Союза.

Всего за период боевой деятельности уничтожил 14 вражеских самолётов: 6 сбил лично и 8 - в группе с товарищами ( некоторые источники указывают на 2 личные и 6 групповых побед ).

После окончания войны Василий Николаевич ещё долго продолжал службу в ВВС, командовал авиационным полком. В 1949 году окончил Высшие лётно - тактические курсы офицерского состава.

С 1958 года полковник В. Н. Матаков - в запасе. Жил в Москве, работал инженером ВНИИ стандартизации.

Награждён орденами Ленина, Красного Знамени, Отечественной войны 1-й степени ( дважды ), медалями.

МиГ-3, 27-й иап, пилот - мл.л-т Матаков, 1941 г.