Самолет Е-3 Sentry был создан на основе гражданского Боинг-707, хорошо известного своим коммерческим использованием. Е-3 отличался от Боинг-707 тем, что был оснащен дополнительным обтекателем дискообразной формы 9м диаметром, укрепленным над фюзеляжем на двух 5-метровых кронштейнах. Каждый самолет Е-3 напичкан четырьмя тоннами радиолокационного и компьютерного оборудования, спроектированного по последнему слову техники, и мощным компьютером. Это оборудование позволяет самолету Е-3 вести наблюдение за обширными участками суши и моря и обнаруживать системы ПВО противника более чем за 300 км.

Е-3 может одновременно следить за 400 самолетами. Благодаря усовершенствованной системе идентификации “свой-чужой”, “Сэнтри” способен распознавать самолеты противника. В случае обнаружения последних “Сэнтри” информирует пилота о том, где находится противник и по какому маршруту следует двигаться для его перехвата. “Сэнтри” может находиться в полете на высокой скорости в течение 11 часов. Продолжительность полета Е-3 может достигать нескольких дней при использовании дозаправки в воздухе.

Е-3С совершил первый полет 5 февраля 1978г. Примерно 35 самолетов Е-3С поступили на вооружение к середине 80-ых. Еще 18 были заказаны НАТО. “Сэнтри” также состоял на вооружении некоторых европейских стран, Исландии, Японии и Ближнего Востока. Военные эксперты предсказывают, что “Сэнтри” (АВАКС) еще в течение десяти или более лет будет эффективно использоваться в качестве системы обнаружения и наведения на цели. Самолеты подобные Е-3C не несут стандартного вооружения. Тем не менее их бортовое оборудование позволяет качественным образом повлиять на исход сражения, они могут играть более значительную роль в сохранении мира, чем самые тяжеловооруженные корабли и самолеты.

Радиоэлектронное оборудование установленное на самолете состоит из РЛС APY-2, системы цифровой связи AIL APX-103 IFF/TADIL-J (Tactical Digital Information Link -Joint), навигационной РЛС APS-133  и многого другого.

В 1984 году 10 машин E-3A были модернизированы до уровня E-3C - добавили радиооборудование, пять рабочих мест и усовершенствованную систему "Have Quick A-Nets".

Один E-3C использовался компанией "Boeing" как JE-3C для разработки и испытаний системы радиотехнической разведки AYR-1. Теперь эта система установлена на большей части самолетов, и ее можно распознать по большим боковым обтекателям и обтекателю под носовой частью.

В 2007 году корпорация Boeing начала испытания модернизированного самолета дальнего радиолокационного обнаружения E-3C Block 40/45, сообщает Defencetalk.

Модернизированный AWACS (Airborne Warning and Control System), оснащен новой вычислительной аппаратурой, программным обеспечением, системами связи и навигации. Также самолет получил усовершенствованный радар. По характеристикам оборудования, Е-3С примерно аналогичен самолетам Е-767, созданным по заказу Японии.

После прекращения собственных работ по самолету ДРЛОиУ Nimrod Великобритания заключила в декабре 1986 года контракт на покупку шести E-3D Sentry AEW.Mk I. Самолеты предназначались для замены устаревших Shackleton из 8-й эскадрильи. В октябре 1987 года опцион на закупку седьмого E-3D перевели в твердый контракт. Первый E-3D для британских ВВС поднялся в воздух 11 сентября 1989 года, с полным комплектом БРЭО самолет совершил полет лишь 5 января 1990 года. Британские самолеты отличаются установленными на законцовках крыла контейнерами РЭБ Loral 1017 Yellow Gate. На 2010 год все семь самолетов состояли на вооружении 8-й эскадрильи, дислоцированной в Уод-дингтоне. Здесь же базировалась 23-я эскадрилья, предназначенная для подготовки экипажей Sentry и расформированная в 2009 году.

ЛТХ:

Модификация	E-3C
Размах крыла, м	44.42
Длина самолета,м	46.61
Высота самолета,м	12.73
Площадь крыла,м2	283.75
Масса, кг
пустого самолета	77996
нормальная взлетная	147420
максимальная взлетная	160822
Внутренние топливо, л	90800
Тип двигателя	4 ТРДД Pratt Whitney TF33-P-100/100A
Тяга, кН	4 х 93.41
Крейсерская скорость, км/ч	860
Дальность действия, км	1612 (при 6 часовом патрулировании)
Продолжительность полета, ч.мин	11.0
Практический потолок, м	8840
Экипаж, чел	4 (+16 операторов ДРЛО)

Доп. информация :

Фотографии:  E-3C    (c) Barry Griffiths  E-3C    (c) planephotoman  E-3C   (c) nick123n  E-3D   (c) Tamas Martenyi  Кабина пилотов E-3C  (c) Ben Wang   Схемы:  E-3C  Компоновочная схема   Варианты окраски:  E-3D Sentry AEW Mk.1

Список источников:

Авиация и Космонавтика. Евгений Климович. Михаил Никольский. Развитие и применение самолетов дальнего радиолокационного обнаружения и управления Авиасалоны мира. Александр Котов. Всевидящее око в поднебесье Ростислав Виноградов, Александр Пономарев. Развитие самолетов мира Airforce Technology. E-3 AWACS Airborne Warning and Control System Federation of American Scientists. US Military Aircraft. E-3 Sentry

Уголок неба. 2012