Самолет М-15 возник в порядке дальнейшего совершенствования летающей лодки М-9 с целью получения более высоких летных характеристик. В нем предполагалась установка более мощного двигателя при одновременном уменьшении размеров - прежде всего несущей поверхности крыльев. По назначению М-15 являлся двухместным морским разведчиком с двигателем "Испано-Сюиза" мощностью 150 л.с. При приеме на службу использовалось флотское обозначение самолета ЩИ - "Щетинин с Испаной".

Изготовление первого опытного экземпляра завершилось в ноябре 1916 г. и после непродолжительных сдаточных испытаний его отправили для опытной эксплуатации в морскую школу в Баку. В январе 1917 г. из Баку последовало требование доработок М-15, основные положения которых сводились к более удобной компоновке управления и оборудования, более качественному изготовлению.

С точки зрения пилотирования летающая лодка М-15 оценивалась очень хорошо. Она обладала более высокой полетной скоростью и скороподъемностью чем М-9, особо отмечали ее высокую маневренность. Уже в ходе серийной постройки в носовой части оборудовали стрелковую установку для пулеметов "Максим" или "Льюис", причем встречались как минимум два варианта верхнего грота носовой части лодки.

М-15 определяли как средний тип между истребителем и разведчиком и в боевых условиях считали более эффективным, чем М-9. Изготовление серии этих летающих лодок началось со второй половины 1916 г., развивалось не очень стремительно, однако продолжалась довольно долго. Последние 9 машин сдали флоту в 1921 г. Всего построили 87 экземпляров М-15.

Большая часть М-15 использовалась на Балтике, ориентировочно до двух десятков на Черном море (в 1916 г. числилось 8 штук), и два экземпляра в летной школе в Баку.

Два М-15 после революции достались Финляндии, еще один такой аппарат также оказался за границами России, после чего судьба его оказалась весьма долгой и необычной. Этот М-15 с флотским номером ЩИ-1 был оставлен русскими летчиками как неисправный при отступлении из Аренсбурга. Немцы вывезли гидроплан в Германию, где демонстрировали его сначала в качестве трофея, а затем сделали экспонатом Берлинского музея авиации, где он находился до 1945 г. Затем самолет был вывезен в Польшу, в настоящее время хранится в авиационном музее города Кракова.

ЛТХ:

Модификация	М-15
Размах крыла, м	11.50
Длина, м	8.40
Высота, м	3.10
Площадь крыла, м2	45.50
Масса, кг
пустого самолета	840
нормальная взлетная	1210
Тип двигателя	1 ПД Hispano-Suiza
Мощность, л.с.	1 х 150
Максимальная скорость , км/ч	130
Крейсерская скорость , км/ч	106
Продолжительность полета, ч.мин	5
Cкороподъемность, м/мин	91
Практический потолок, м	3500
Экипаж, чел	2
Вооружение:	один 7.62-мм пулемет

Доп. информация :

Фотографии:  М-15  М-15  М-15  М-15  М-15  М-15   Схемы:  М-15   Варианты окраски:  М-15     (с) Андрей Юргенсон  М-15     (с) Андрей Юргенсон

Список источников:

Авиация и Космонавтика. Михаил Маслов, Владимир Иванов.  Самолеты Дмитрия Григоровича Александров А.О. Аппараты Щетинина и Григоровича Г.Ф. Петров. Гидросамолеты и экранопланы России 1910-1999 Арон Шепс. Самолеты Первой мировой войны: Страны Антанты Шавров В.Б. История конструкций самолетов в СССР до 1938 г.

Уголок неба. 2013