В 1917 году пионер американской авиации и по совместительству консультант генерала Билли Митчелла по вопросам воздушной службы Джеймс В. Мартин (James V Martin) разработал проект небольшого истребителя дирижаблей, получившего обозначение K.III Kitten (иногда его еще называли Bluebird).

Проект был основан на конструкции английского истребителя PV.8 Eastchurch Kitten (отсюда и название). Это был  одноместный деревянный одностоечный биплан, оснащенный двухцилиндровым двигателем ABC Gnat мощностью 45 л.с. (34 кВт). Топливный бак на 9 галлонов должен был обеспечить продолжительность полета в течении двух часов.

Конструкция самолета включала много передовых разработок того времени - убирающиеся шасси, плавающие элероны, ферменную конструкция крыла, К-образные стойки и управляемое вертикальное оперение. Шасси убирались в ручную. Новшеством так же стало применение пружины Аккермана в качестве амортизаторов шасси.

Строительство истребителя затянулось на долго, только в декабре 1918 года его передали для испытаний на аэродром McCook Field. Однако военные отказались на нем летать и вернули Kitten изобретателю.

Только весной следующего года самолет испытал  гражданский пилот. В ходе полетов K.III смог подняться всего на высоту 90 метров (295 футов). Несмотря на это он остался в истории как первый американский самолет с убирающимся шасси и был передан Национальному музею авиации и космонавтики США в 1924 году.

В 1921 году Джеймс В. Мартин переделал конструкцию под 60-сильный двигатель Lawrance. Новый самолет J.V. Martin K.IV  с поплавковым шасси был поставлен ВМС США (военное обозначение KF-1) в количестве 3 экземпляров.

ЛТХ:

Модификация	K.III Kitten
Размах крыла, м	6.17
Длина, м	4.04
Высота, м	2.18
Площадь крыла, м2	9.18
Масса, кг
пустого самолета	159
нормальная взлетная	300
Тип двигателя	1 ПД ABC Gnat
Мощность, л.с.	1 х 45
Максимальная скорость , км/ч	217
Крейсерская скорость , км/ч	175
Практическая дальность, км	335
Максимальная скороподъемность, м/мин
Практический потолок, м	7620 (расчетные данные)
Экипаж, чел	1
Вооружение:	не устанавливалось

Доп. информация :

Чертеж "J.V. Martin K.III Kitten"  Фотографии:  K.III Kitten  K.III Kitten  K.III Kitten  K.III Kitten  K.III Kitten  K.III Kitten  K.III Kitten   Схемы:  K.III Kitten   Варианты окраски:  K.III Kitten

Список источников:

L+K 2001-14. Jiri Hornat. J.V. Martin K-III Kitten (Bluebird) Aerofiles.com. Martin Henry Woodhouse. Textbook of applied aeronautic engineering The Vintage Airplane 2010-12. Jack McRae. The J.V. Martin K-III Scout Walter J. Boyne. The Aircraft Treasures of Silver Hill 1000aircraftphotos.com. No. 3080. No. 3235. Martin K-III Kitten

Уголок неба. 2021