Описанная выше эволюция F-16, естественно, имела не только позитивные результаты Возрастание массы пустого самолета привело к резкому ухудшению его истребительных свойств, особенно в ближнем бою В этот период пальма первенства перешла к таким машинам, как МиГ-29 и Су-27, тягаться с которыми по вертикальной и горизонтальной маневренности, да и по разгонным характеристикам "Сокол" уже не мог, сколько бы западная пропаганда ни называла его королем воздушного боя В этой ситуации американцы развернули ряд исследовательских программ, направленных на поиск путей облегчения машины Одним из результатов их стало создание в 1987 г на базе стандартного планера Block 30 самого легкого варианта "Сокола" - F-16N Viper.

Он делался специально для имитации советских истребителей в составе эскадрилий "агрессоров", и чтобы хоть как-то приблизиться к их характеристикам, с F-16 сняли все, что можно пушку, почти всю систему управления вооружением и пилоны его подвески, вновь вернулись к радару APG-66, который меньше весит, и т д На борту остались лишь 2 УР Sidewinder и контейнеры Air Combat Maneuvering Instrumentation (ACMI). Кроме того на самолет навесили специальные отражатели для увеличения радиолокационной заметности. Понятно, что реальная боевая эффективность F-16N оказалась близкой к нулю, и это та цена, которую Штаты сознательно заплатили, чтобы получить самолет, лишь приближающийся по маневренным характеристикам к Мигам и Сухим.

Самолет был выбран в 1985 году для использования в роли "истребителя-агрессора"  по программе Supersonic adversary aircraft (SAA) ВМС США. Поставки 26 самолетов были начаты в 1987 году и завершены в 1988 году. Четыре из 26 самолетов выполнены в двухместном варианте TF-16N. Самолеты использовались в учебном центре Top GunFighter Weapons School (8) ,  эскадрильи VF-126 (6) из NAS Miramar, California, VF-45 (6) в NAS Key West, Florida, и VF-43 (6) в NAS Oceana, Virginia. В связи сокращением численности тренировочных центров и уменьшением финансирования сначала была распущена эскадрилья VF-126, затем VF-43. В оставшихся  F-16N в эскадрильи VF-45 обнаружились проблемы с усталостью материала в конструкции крыла , и весь оставшийся парк F-16N  "приземлили".   К 1996 году все F-16N были выведены из состава ВМС, а пилоты VF-45 стали летать на обычных флотских F/A-18.



 

ЛТХ:

Модификация	F-16N
Размах крыла, м	9,45
Длина самолета со штангой ПВД	15,03
Высота самолета	5,09
Площадь крыла	27,87
Масса , кг
пустого самолета	8273
нормальная взлетная	11340
максимальная взлетная	17187
Масса топлива, кг:
во внутренних баках	3105
в подвесных баках	3065
Тип двигателя:	1 ТРДДФ General Electric F110-G-100
Тяга, кгс
форсированная	1 х 12500
нефорсированная	1 х 8500
Максимальная скорость
у земли	М= 1,2
на высоте 12200 м	М более 2,0
Практический потолок, м	15240
Практическая дальность, м	3891
Боевой радиус действия, км	1371
Максимальная эксплуатационная перегрузка	9
Экипаж, чел	1
Вооружение:	до 2 УР воздух-воздух AIM-9 Sidewinder

Доп. информация :

Фотографии:  F-16N (c) Kevin L. Patrick  F-16N (c) Kevin L. Patrick  F-16N (c) Kevin Scott  F-16N (c) Kevin Scott  F-16N (c) Dan Stijovich  F-16N (c) Keith Robinson  F-16N (c) Klemens Hoevel  Варианты окраски:  F-16N VF-126

Список источников:

Авиация и Время. Андрей Совенко. "Грипен" и его конкуренты. "Сражающийся сокол" Крылья Родины. Валентин Гаврилов. "Боевой сокол" дяди Сэма F-16.net : F-16 ES - Enhanced Strategic Jane's All the World's Aircraft Joe Baugher. Encyclopedia of American Military Aircraft. General Dynamics/Lockheed Martin F-16 Fighting Falcon FAQs.org.Greg Goebel. Air Vectors. The Lockheed Martin F-16

Уголок неба. 2019