Впервые разработанный компанией General Electric для самолета Lockheed P-80 "Shooting Star", двигатель J33 является непосредственным потомком Британского двигателя Уитл(а) 40-ых годов. Первый J33 подвергся статическим испытаниям 13 января 1944 года, то есть через шесть с половиной месяцев после начала его разработки. Спустя пять месяцев двигатель J33 был установлен на самолете XP-80A в место двигателя de Havilland H-1A (в дальнейшем замен не последовало). В ноябре 1945 отдел Allison компании General Motors взял на себя полную ответственность за разработку и сборку серии двигателей J33. 

Двигатели J33 использовались на различных самолетах ВВС и ВМС, а также на УР класса земля-земля Мэйс, Матадор и Снарк ВВС США.

На рисунке изображен двигатель серии J33-A-35, использовавшийся на истребителях F-80C и на тренировочных самолетах T-33A и TV-2 ВМС. С 1949 по 1955 год компания Allison произвела свыше 6600 двигателей J33-A-35 для ВВС, больше чем любая другая серия двигателей J33.